ปลาในแนวปะการังเป็นที่รู้จักจากสีและลวดลายที่หลากหลายที่พวกมันแสดง แต่กลไกที่ควบคุมการได้มาซึ่งลักษณะเหล่านี้ยังเข้าใจได้ไม่ดีนัก นักวิจัยเหล่านี้มุ่งความสนใจไปที่ ปลาการ์ตูน ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีถึง 30 สายพันธุ์ที่แยกความแตกต่างด้วยจำนวนแถบสีขาว (ศูนย์ถึงสาม) และตามสี ได้แก่ สีเหลือง สีส้ม สีแดง และสีดำ ทีมงานได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าลายทางมีความสำคัญต่อปลาแต่ละตัวในการจดจำสายพันธุ์อื่นๆ ของพวกมัน การยอมรับเช่นนี้มีความสำคัญต่อการจัดระเบียบทางสังคมของปลาการ์ตูนที่อาศัยอยู่ท่ามกลางดอกไม้ทะเลซึ่งอาจมีหลายชนิดพร้อมกันและปลาวัยอ่อนพยายามสร้างที่อยู่อาศัยถาวร