ไวรัสคือสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่เกิดขึ้นบนโลกนี้ มันสามารถทำสิ่งที่น่าทึ่งได้ด้วยการใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมเพียงเล็กน้อย ไวรัสเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง เป็นผู้เล่นที่มองไม่เห็นในระบบนิเวศของโลก ด้วยความสามารถของมันที่ย้าย DNA ระหว่างสปีชีส์ มันจึงเป็นองค์ประกอบของวิวัฒนาการ ช่วยปรับจำนวนประชากรของสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิด ไม่ว่าจะเป็นจุลินทรีย์เล็กๆ หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ ต่างก็ได้รับผลกระทบจากการมีอยู่ของไวรัส

นอกจากไวรัสจะสร้างผลกระทบไปยังสิ่งมีชีวิตสปีชีส์ต่างๆ แล้ว มันยังทำให้เกิดผลกระทบต่อระบบนิเวศของโลก ไม่ว่าจะเป็นสภาพอากาศ ผืนดิน มหาสมุทร และแหล่งน้ำจืด

จุลินทรีย์ พืชหรือสัตว์ ที่ต่างก็ผ่านกระบวนการวิวัฒนาการมายาวนาน กระบวนการนี้ก็ยังได้รับผลกระทบจากไวรัส ดังนั้นไวรัสจึงเป็นผู้เล่นสำคัญที่มีอิทธิพลต่อโลกของเรา ซึ่งจริงๆ แล้วควรจะเรียกว่าโลกของไวรัส ตามชื่อหนังสือ  ที่เพิ่งอ่านจบไป

และที่น่าตกใจอีกก็คือ ในปอดของเราแต่ละคน โดยเฉลี่ยแล้วคนที่สุขภาพดีมีไวรัสอาศัยอยู่ในนั้นมากถึง 174 สปีชีส์ นอกจากโลกนี้ไม่ได้เป็นของเราแล้ว ร่างกายเราเองก็ยังเป็นบ้านของไวรัสอีกด้วย

ไวรัสไม่ได้เป็นสิ่งมีชีวิต ดังนั้นเราจึงไม่อาจฆ่ามันได้ สิ่งที่ทำได้คือการยับยั้งไม่ให้มันทำงาน

ไวรัสเป็นเพียงกลุ่มของข้อมูลทางพันธุกรรม (DNA หรือ RNA) ที่หุ้มไว้ด้วยโปรตีน และมีพฤติกรรมคล้ายกับปรสิต พวกมันจะเข้ายึดครองเซลล์เป้าหมาย ส่งข้อมูลทางพันธุกรรมของมันเข้าไป และสั่งให้คัดลอกไวรัสใหม่โดยใช้เซลล์เป้าหมาย และเมื่อเซลล์มีไวรัสเต็มไปหมดจนเกิดการแตก ก็จะทำให้ไวรัสหลุดออกมาและมองหาเหยื่อหรือเป้าหมายใหม่ต่อไป

เซลล์มนุษย์ประกอบไปด้วยโมเลกุล (Molecule) มากมายที่ทำหน้าที่ติดต่อกับส่วนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ มันทำสิ่งต่างๆ เช่น เคลื่อนที่ รับสารอาหาร เจริญเติบโต ตัดสินใจที่จะอยู่หรือตายไปเพื่อเซลล์ส่วนรวม ในขณะที่ไวรัสนั้นมีความเรียบง่ายกว่าเซลล์ของเรามากนัก

ไวรัสสามารถสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่ได้การคัดลอกตัวเอง (Copy) โดยอาศัยการเข้ายึดเซลล์ของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ไวรัสจะส่งยีนส์และโปรตีนเข้าไปยังเซลล์ของเป้าหมาย ซึ่งถูกยึดครองโดยไวรัสและสั่งให้เซลล์นั้น Copy ไวรัสขึ้นมาใหม่ จากหนึ่งเซลล์ที่ถูกยึด ก็กลายเป็นหนึ่งพันเซลล์ได้ภายในหนึ่งวัน

ตัวอย่างของไวรัสที่เราจักกันดีคือ HIV ที่ระบาดเข้ามาสู่คนจนกลายเป็นหนึ่งในนักฆ่าในประวัติศาสตร์ของโลกเรา แต่ก็ยังมีไวรัสที่ช่วยในการสร้างออกซิเจนที่เราใช้หายใจ และช่วยควบคุมบรรยากาศของโลก นอกจากนั้นข้อมูลทางพันธุกรรม (DNA) ของเราส่วนหนึ่งก็มาจากไวรัสที่บรรพบุรุษของเราติดเชื้อไวรัสมาและถ่ายทอดสู่รุ่นถัดไป

ไวรัสจึงเป็นชิ้นส่วนสำคัญที่มีบทบาทต่อโลก มีความสำคัญต่อชีวิตบนโลกใบนี้ ไวรัสยังเป็นสิ่งที่เราไม่อาจเข้าใจได้ทั้งหมด มันยากที่จะเข้าใจได้ แต่นี่เป็นโอกาสดีที่จะเริ่มต้นเรียนรู้จักมัน

ไข้หวัดธรรมดาจากไวรัส Rhinovirus

ไวรัสมีทั้งแบบที่เรารู้จักกันดีและที่ยังไม่รู้จัก แต่มีไวรัสชนิดหนึ่งที่เราอาจไม่รู้จัก แต่คงเคยติดเชื้อนี้มาบ้าง นั่นคือ Rhinovirus ไวรัสที่ทำให้เราเป็นหวัด และอาการหอบหืด

ไข้หวัดธรรมดาอยู่คู่กับเรามายาวนาน หลายคนอาจเป็นหวัดและต้องทรมานจากอาการของหวัดปีละ 2 หรือ 3 ครั้ง ถ้ามองในมุมของประสิทธิภาพ ไวรัส Rhinovirus ถือได้ว่าเป็นที่หนึ่ง ที่สามารถแพร่เชื้อขยายออกไปได้ครอบคลุมทั้งโลกมาอย่างยาวนาน สล็อต pg

Rhinovirus เป็นไวรัสที่เรียบง่าย ถ้าเทียบกับมนุษย์เราแต่ละคนมียีนประมาณ 2 หมื่นยีน ในขณะที่ Rhinovirus มันมีเพียง 10 ยีน แต่ความเรียบง่ายของไวรัสชนิดนี้ ข้อมูลทางพันธุกรรมง่ายๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้มันสามารถรุกรานเข้ามาในร่างกายเรา หลอกล่อเอาชนะระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย แพร่พันธุ์และหลุดออกไปติดเชื้อหาเหยื่อรายต่อไปได้

ไวรัส Rhinovirus แพร่เชื้อออกไปโดยการทำให้คนติดเชื้อนี้มีเสมหะหรือมีน้ำมูกไหล คนที่เป็นหวัดมักจะต้องจาม เช็ดน้ำมูก ทำให้ไวรัสติดมือ และเมื่อแตะสัมผัสกับพื้นผิว ไวรัสก็จะติดอยู่กับพื้นผิวเหล่านั้น และเมื่อคนอื่นๆ ไปสัมผัสโดนไวรัส เอามือไปสัมผัสหน้า ขยี้ตา เช็ดจมูก ไวรัสก็จะหลุดเข้าไปในร่างกายผ่านช่องทาง เช่น จมูก