Alptransit – อุโมงค์ที่ยาวที่สุดในโลก

              การส่งไวน์อิตาลีไปยังเนเธอร์แลนด์หรือเครื่องซักผ้าของเยอรมันไปยังกรีซมักหมายถึงการเดินทางอันยาวนานไปตามหุบเขาอัลไพน์แคบๆ ที่แคบผ่านอุโมงค์และทางผ่าน สินค้าข้ามเทือกเขาแอลป์มากขึ้นเรื่อยๆทุกปี และจำนวนรถบรรทุกหนักบนเส้นทางขนส่งบนเทือกเขาแอลป์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ผู้คนจำนวนมากเสียชีวิตจากอุบัติเหตุบนท้องถนนและในอุโมงค์ และชาวเทือกเขาแอลป์รู้สึกว่าสภาพแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมของพวกเขากำลังตกอยู่ในอันตราย ในการลงประชามติระดับชาติที่จัดขึ้นในปี 1994 ชาวสวิสโหวตให้ขนส่งสินค้าทั้งหมดเข้าสู่ทางรถไฟ อีกหนึ่งปีต่อมารัฐบาลได้เริ่มโครงการที่เรียกว่า AlpTransit โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างเส้นทางรถไฟสายเหนือ-ใต้ที่เร็วกว่าใต้เทือกเขาแอลป์ทั้งรถไฟสายจะอยู่ที่เดียวกันระดับความสูง - ประมาณ 500 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล รถไฟจะสามารถเข้าถึงความเร็วสูงสุด 250 กม. ต่อชั่วโมง และลดเวลาการเดินทางระหว่างซูริกและมิลานจากสี่ชั่วโมงเหลือสองชั่วโมงครึ่ง นั่นจะทำให้การเดินทางเร็วกว่าการบิน สล็อต

                 มีการวางแผนการก่อสร้างส่วนทางรถไฟใหม่สองส่วน: แกน Gotthard จะมีอุโมงค์ใหม่สามอุโมงค์ อุโมงค์ Gotthard เดิมที่มีความยาว 15 กม. ซึ่งสร้างเสร็จในปี 1881 จะถูกแทนที่ด้วยอุโมงค์ที่ยาวที่สุดในโลกด้วยความยาว 57 กม.Lötschbergแกนจะถูกสร้างขึ้นต่อไปในทางทิศตะวันตกและมี 34 กิโลเมตรยาวอุโมงค์ฐานที่จะเสร็จสมบูรณ์บางครั้งในปี 2007

                  ขณะนี้มีคนประมาณ 2,000 คนกำลังทำงานในโครงการ Gotthard เพียงลำพัง นอกจากรางรถไฟหลักสองท่อที่ถูกสร้างขึ้น  คนงานก่อสร้างยังต้องขุดอุโมงค์สำหรับคนยานพาหนะและอุปกรณ์ด้วย งานเป็นเรื่องยากมาก คนงานจะต้องป้องกันไม่ให้อุโมงค์จากการยุบตัวลงเนื่องจากความสูงความดันและชนิดที่แตกต่างกันของหินที่พวกเขาพบ เครื่องคว้านหลักมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 เมตรและสามารถขุดตัวเองลงไปในภูเขาด้วยความเร็วสูงถึง 40 เมตรต่อวันชาวสวิสหวังว่าจะเสร็จสิ้นโครงการภายในปี 2563 ค่าใช้จ่ายทั้งหมดคาดว่าจะสูงถึงกว่า 20 พันล้านยูโรแม้ว่าชาวอัลไพน์จำนวนมากยินดีที่จะเห็นการจราจรหนาแน่นหายไปจากถนนของพวกเขา แต่บางคนก็กลัวข้อเสียเช่นกัน สถาปนิกท้องถิ่นอธิบายว่า:” อุโมงค์นี้จะทำให้แอลป์หายไป เมื่อคุณขับรถจากซูริคไปมิลานในวันนี้คุณจะได้รับที่สวยงามทิวทัศน์ อุโมงค์จะเปลี่ยนเทือกเขาแอลป์ให้เป็นหลุมดำขนาดใหญ่ ”ใน Sedrun หมู่บ้านอัลไพน์เล็ก ๆ ที่อยู่ตามเส้นทางอุโมงค์เป็นหนึ่งพันเมตรยาวลิฟท์ได้รับการสร้างขึ้นเพื่อรับคนงานไปยังสถานีรถไฟใต้ดินที่   สถานที่ก่อสร้าง นายกเทศมนตรีของหมู่บ้านที่ต้องการที่จะใช้ทั้งในอนาคตและมีรถไฟหยุดที่สถานีและนำนักท่องเที่ยวขึ้นไปบนพื้นผิวที่จะเพลิดเพลินไปกับอากาศบนภูเขาสด