เซลล์บางเซลล์ "กิน" โดยการกลืนกินวัตถุที่ลอยอยู่ในสภาพแวดล้อมของเหลวที่มันดำรงอยู่ จากนั้น ตามทฤษฎีวิวัฒนาการ ของเซลล์ เซลล์ ยูคาริโอตยุคแรกๆ เซลล์หนึ่งกลืนโพรคารีโอต และเซลล์ทั้งสองรวมกันเกิดเป็นสิ่งมีชีวิตที่ อยู่ร่วมกันความสัมพันธ์. เซลล์และเนื้อเยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เซลล์ที่ถูกกลืนกินเริ่มทำหน้าที่เป็นออร์แกเนลล์ภายในเซลล์ยูคาริโอตขนาดใหญ่ที่กินเข้าไป ทั้งคลอโรพลาสต์และไมโตคอนเดรียซึ่งมีอยู่ในเซลล์ยูคาริโอตสมัยใหม่และยังคงรักษาจีโนมของตัวเองไว้ เชื่อกันว่าเกิดขึ้นในลักษณะนี้