เซลล์มะเร็งต้องการสารอาหารเพื่อความอยู่รอดและเติบโต โมเลกุลที่ตรวจจับสารอาหารที่สำคัญที่สุดตัวหนึ่งในเซลล์เรียกว่า mTORC1 มักจะถูกเรียกว่าตัวควบคุมหลักของการเติบโตของเซลล์ ช่วยให้เซลล์รับรู้ถึงสารอาหารต่างๆ และด้วยเหตุนี้จึงเติบโตและเพิ่มจำนวนขึ้น เมื่อสารอาหารมีจำกัด เซลล์จะลดลำดับการตรวจจับสารอาหารและปิด mTORC1 ในขณะที่เป็นที่รู้กันว่า mTORC1 นั้นกระทำมากกว่าปกใน โรคมะเร็ง ลำไส้ คำถามสำคัญคือว่าเนื้องอกในลำไส้ใหญ่จี้เส้นทางการตรวจจับสารอาหารเพื่อกระตุ้นตัวควบคุมหลักหรือไม่ ยาทริก ผู้เขียนอาวุโสกล่าวว่า "ในมะเร็งลำไส้ เมื่อคุณลดสารอาหารที่มีอยู่ในเนื้องอก เซลล์ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร หากปราศจากสารอาหารที่จะเติบโต เซลล์เหล่านั้นจะประสบภาวะวิกฤติ ซึ่งนำไปสู่การตายของเซลล์จำนวนมาก"